Panorama de la
Royère
Le
site de La Royère offre un panorama sur la vallée de
l’Ailette,
Pargny-Filain, le Bois de la Bove où eurent lieu de violents combats au
cours de la Première Guerre mondiale. Ce site rappelle l’offensive de
La Malmaison d’octobre 1917 et l’engagement des troupes coloniales au
Chemin des Dames.
Un aménagement en béton symbolise les tranchées dans lesquelles les
poilus ont du combattre, manger, dormir et pour beaucoup mourir lors de
cette guerre. Toutefois, cet aménagement ne reproduit pas les
conditions exactes : la boue, la vermine, la mort…
Des panneaux d’informations présentent aux visiteurs les
préparations et les enjeux de l’offensive d’octobre 1917 au Chemin des
Dames ainsi que « l’emploi » des troupes coloniales pour la défense de
la France. |
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Les
cimetières militaires au Chemin des Dames
On
compte aujourd'hui dans le secteur du Chemin des Dames 14 cimetières
militaires français, 10 cimetières allemands (aujourd'hui entretenus
par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge), 5 cimetières
britanniques entretenus par la Commonwealth Wargraves Commission, un
cimetière américain (entretenu par l'American Battle Monuments
Commission) ainsi qu'un cimetière italien à Soupir et un cimetière
danois à Braine.
De nombreux cimetières communaux du Chemin des Dames
conservent
cependant une ou plusieurs tombes de soldats français ou britanniques.
Chacun de ces cimetières diffèrent par son architecture, son
histoire, son atmosphère… qui amènent les visiteurs à réfléchir au
poids de la guerre et à ses milliers de morts. |
Le monument des
Chars d'Assaut
Ce mémorial national rend hommage à tous les équipages
de chars d'assaut tombés au cours de la Grande Guerre.
Il
est situé à la position de départ d'où pour la première fois les chars
français furent engagés en masse le 16 avril 1917 en direction de
Juvincourt.
Le monument a été érigé par le groupement des anciens
combattants de
l'artillerie d'assaut et inauguré le 2 juillet 1922 en présence des
maréchaux Foch et Pétain, des généraux Mangin et Weygand et du général
Estienne, « inventeur » des chars.
A proximité du monument, véhicules blindés des années
1950 et 1960 y
sont exposés et des panneaux d’informations présentent cette nouvelle
arme, l’artillerie d’assaut, et son premier engagement au Chemin des
Dames.
Localisation
Berry-au-Bac, situé au carrefour de la D1044 et de la D925 avant
d’entrer dans la commune
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Le Plateau de
Californie
Le
Plateau de Californie au coeur du Chemin des Dames est, tout comme
Verdun, un lieu emblématique de la Première Guerre mondiale. Mais alors
que Verdun a été rapidement érigé en symbole national de la victoire,
le Plateau de Californie et le Chemin des Dames ont été longtemps
associés à l'échec cuisant de l'offensive Nivelle d'avril 1917, aux
mutineries qui ont suivi et à la rupture de l'été 1918, et voués après
la 1ère guerre mondiale, à un processus d'occultation, d'oubli, de
refoulement.
Avant 1914, le plateau de Californie, au-dessus de
l’ancien village de Craonne, était un lieu de promenade et de détente.
Après la guerre sur le plateau, classé en zone rouge,
des pins ont
été plantés, le terrain n’étant plus cultivable. Les promeneurs
d'aujourd'hui pourront alors suivre les sentiers balisés d'où ils
apercevront des vestiges de tranchées et de cratères d'obus.
Panneaux thématiques sur la Grande Guerre, tables de
lectures et
vues panoramiques sur la vallée de l’Aisne jalonnent aujourd’hui le
plateau le long de ce sentier balisé
A voir
sur le Plateau de Californie :
Monument édifié à la mémoire des soldats du 18e RI sur
un ancien abri bétonné allemand.
« Ils n’ont pas choisi leurs sépultures
», monument
à la mémoire des combattants de toutes les guerres inauguré le 5
novembre 1998, à l'occasion du 80ème anniversaire de la victoire de
1918, par le Premier ministre Lionel JOSPIN.
Localisation : Craonne, à
l’Est du Chemin des Dames |
